Bostezar es más contagioso que un resfriado. Por cierto, ¿no has bostezado todavía? Si es así, estás en buena compañía. Bostezamos, nos levantamos por la mañana, bostezamos, nos acostamos por la noche. Bostezamos mucho cuando miramos televisión y nos sentamos en clase. Incluso bostezamos cuando trotamos en el parque.

Hecho interesante: Algunos animales, como monos y leones, bostezan cuando tienen hambre.

¿Quién más aparte de la gente bosteza?

Los humanos no son las únicas criaturas en la Tierra que bostezan. Muchos otros animales (desde el león hasta el pez) a menudo tienden a abrir sus mandíbulas en un dulce bostezo. Cuando vemos a un hombre bostezando, pensamos que está cansado o aburrido. Pero si el pez luchador siamés bosteza, ¡cuidado! El macho comienza a bostezar cuando ve a un macho extranjero en su territorio. Siguen algunos bostezos, uno de cada diez minutos. Entonces el pez ataca a otro pez, y la batalla estalla. Algunos animales, como los monos y los leones, bostezan cuando tienen hambre.

¿Por qué la gente bosteza?

Una explicación común es que bostezamos para respirar más oxígeno, por ejemplo, en una habitación tapada. Pero el psicólogo Robert Provine, que estudia el bostezo, afirma que esto no es cierto. Las personas que respiran oxígeno puro bostezan no menos que las que respiran aire ordinario. Provine dice que nadie sabe exactamente por qué la gente bosteza y por qué es tan contagioso. Pero él está tratando de averiguarlo.

Durante muchos años, Provine realizó experimentos de bostezo en la Universidad de Maryland. En uno de los experimentos, el sujeto estaba sentado en una habitación tranquila y pensando en bostezar. Cuando sintió la necesidad de bostezar, presionó el botón. Cuando terminó el bostezo, volvió a presionar el botón.

Provine descubrió que la duración promedio de un bostezo es de seis segundos. Uno de los sujetos, concentrado, bostezó 76 veces durante media hora. Entonces Provine se filmó en una cinta de video, bostezando y sonriendo. Durante la demostración de este video a los sujetos, solo uno de cada cinco espectadores sonrió en respuesta a Provine, pero la mitad de los espectadores bostezó para bostezar. Conclusión: bostezar es mucho más contagioso que la disposición amistosa.

¿Por qué bostezar?

Cuando bostezamos, la cabeza se echa hacia atrás, la mandíbula inferior cae hacia abajo, los ojos parpadean y las cejas fruncen el ceño. Provine enfatiza que el estiramiento, generalmente bostezamos simultáneamente, por lo que puede haber bostezos; este es un tipo de estiramiento para los músculos de la cabeza y el cuello. Pero bostezar, además, provoca un retraso en la sangre que transporta oxígeno en el cerebro.

Por lo tanto, bostezar puede despertarnos y calmarnos. Intenta observarte a ti mismo, aconseja Provine, y te darás cuenta de que bostezar no es solo una respiración profunda. Si aprieta los labios cuando comienza un bostezo y trata de respirar por la nariz, asegúrese de que esto sea absolutamente imposible. Si bostezar fuera solo una respiración profunda, entonces podrías respirar tu nariz con el mismo éxito durante el bostezo.

¿Por qué el bostezo es contagioso?

Provine cree que bostezar es tan contagioso que quizás el cerebro está programado para responder a una cara bostezando con bostezo. Cuando los antepasados ​​de la gente moderna vivían en manadas, tal vez bostezar era un medio para sincronizar el comportamiento de los miembros de la manada. Bostezar, transmitido de persona a persona, podría servir como señal: ¡es hora de dormir o de cazar!